C’est un coup de théâtre sur le mercato ! Alors que son transfert vers l’Olympique Lyonnais semblait inéluctable, Thiago Almada rebondit in extremis du côté de Botafogo. Une officialisation surprenante qui secoue les cercles du football et laisse planer le mystère sur les dessous de cette transaction hors du commun.
Thiago Almada rejoint Botafogo
Ce samedi, le célèbre club brésilien de Botafogo a officialisé la venue du jeune prodige argentin, Thiago Almada. L’international argentin, qui a brillé dans la Major Soccer League avec Atlanta United, s’engage avec le club de Rio jusqu’en 2029. Avec un transfert évalué à plus de vingt millions d’euros, Almada devient la recrue la plus chère jamais achetée par une équipe brésilienne.
Des performances impressionnantes en MLS
Lors de la dernière saison à Atlanta United, Thiago Almada a affiché des statistiques impressionnantes avec 13 buts et 16 passes décisives. Ce talent indéniable a attiré l’attention de nombreux clubs européens, mais c’est finalement Botafogo qui a réussi à le convaincre de rejoindre ses rangs.
Le rôle de John Textor
John Textor, propriétaire de Botafogo, a joué un rôle crucial dans ce transfert. Lors d’un live de « Visão Botafogense » en compagnie de Thiago Almada, Textor a annoncé que le milieu offensif de 23 ans rejoindrait Botafogo initialement « pour les aider à gagner des titres ». Cependant, Textor a également évoqué les ambitions européennes pour Almada.
Un transfert prévu vers l’OL en 2025
Il a été clairement annoncé que Thiago Almada quittera Botafogo pour rejoindre l’Olympique Lyonnais en janvier 2025. John Textor a déclaré : « Nous l’avons convaincu de rejoindre ‘Eagle’ et que nous l’emménerions en Europe. Son contrat prévoit un départ en France en janvier ». Ainsi, Almada devrait évoluer sous les ordres de Pierre Sage, récemment prolongé à l’OL.
Réaction d’Atlanta United
Carlos Bocanegra, le directeur sportif d’Atlanta United, a exprimé ses sentiments mitigés suite à ce transfert : « Nous sommes fiers de ce que Thiago a pu accomplir en peu de temps. Nous devons beaucoup de mérite à notre cellule de recrutement, en plus de tous ceux qui ont travaillé avec lui au club. Notre équipe a été préparée pour ce transfert et nous chercherons à réinvestir immédiatement dans l’équipe lors du prochain mercato estival ».
Le transfert de Thiago Almada à Botafogo marque un tournant important dans la carrière du joueur et dans l’histoire des transferts en Amérique du Sud. Avec une saison encore à jouer avant de rejoindre l’Europe, tous les regards seront fixés sur les performances de ce jeune talent argentin au Brésil.
